Cancerul de sân este una dintre cele mai frecvente forme de cancer întâlnite la femei, dar poate afecta și bărbații, deși într-o măsură mult mai mică. Identificarea simptomelor timpurii este esențială pentru diagnosticarea precoce și pentru o rată mai mare de succes în tratament. De aceea, cunoașterea semnelor, factorilor de risc și a modalităților de diagnosticare este crucială.
Ce este cancerul de sân?
Cancerul de sân reprezintă o formă de cancer care se dezvoltă în țesutul mamar, fiind cauzat de diviziunea necontrolată a celulelor din glandele mamare sau din ductele care transportă laptele. Tumorile pot fi benigne (necanceroase) sau maligne (canceroase), dar numai tumorile maligne pot pune viața în pericol prin răspândirea celulelor canceroase în alte părți ale corpului, proces numit metastază.
Simptomele cancerului de sân
Identificarea simptomelor cancerului de sân în stadii incipiente poate fi dificilă, deoarece uneori aceste semne sunt discrete sau lipsesc cu desăvârșire. Totuși, există anumite simptome pe care persoanele ar trebui să le urmărească și care pot indica prezența cancerului de sân:
Nodulii mamelonari
Unul dintre primele și cele mai comune semne ale cancerului de sân este apariția unui nodul sau a unei mase în zona sânului sau a axilei. Acesta poate fi palpabil și, în majoritatea cazurilor, este nedureros. Nodulii care nu dispar și au o consistență dură ar trebui investigați de un medic, deoarece pot fi un semn al cancerului de sân.
Modificări la nivelul mamelonului
Mamelonul poate suferi diverse modificări în prezența cancerului de sân. Acestea includ retragerea mamelonului în interior, roșeața, apariția crustelor sau a erupțiilor cutanate în zona mamelonului. În cazurile avansate, pot apărea secreții anormale, inclusiv sânge, din mamelon. Este important ca persoanele să acorde atenție acestor modificări și să consulte un specialist dacă observă orice schimbare.
Modificări de dimensiune sau formă a sânului
O schimbare semnificativă a dimensiunii sau formei unui sân, în special dacă este unilaterală, poate fi un semnal de alarmă. Umflarea unei părți a sânului, chiar și în absența unui nodul palpabil, poate sugera un proces patologic. De asemenea, schimbările asimetrice ale sânilor trebuie investigate.
Dureri sau disconfort în zona sânului
Deși durerea nu este un simptom caracteristic în stadiile incipiente, unele persoane pot experimenta dureri persistente în zona sânului sau a axilei. Durerile pot fi asociate cu alte simptome, cum ar fi roșeața, umflarea sau sensibilitatea crescută.
Modificări la nivelul pielii sânului
Pieptul poate prezenta modificări vizibile ale texturii și aspectului pielii, inclusiv roșeață, iritație sau descuamare. Apariția unei texturi asemănătoare cu coaja de portocală (îngroșarea pielii) poate fi un semn alarmant. Aceste modificări sunt deseori semne ale unui proces inflamator localizat, dar pot fi, de asemenea, simptome ale unei forme rare de cancer de sân inflamator.
Ganglionii limfatici inflamați
Inflamația sau sensibilitatea ganglionilor limfatici din zona axilei sau din zona claviculei pot indica răspândirea cancerului în afara țesutului mamar. Ganglionii limfatici au rolul de a filtra și de a combate infecțiile și pot deveni măriți atunci când celulele canceroase se răspândesc.
Factori de risc pentru cancerul de sân
Există numeroși factori de risc care pot crește probabilitatea apariției cancerului de sân. Acești factori sunt împărțiți în două categorii: factori de risc modificabili și nemodificabili.
Factori de risc nemodificabili
- Vârsta: Riscul de cancer de sân crește odată cu înaintarea în vârstă, fiind mai frecvent după 50 de ani.
- Genetica: Persoanele care au membri ai familiei afectați de cancer de sân sau de cancer ovarian (în special rude de gradul întâi) prezintă un risc mai mare.
- Mutații genetice: Aproximativ 5-10% din cazurile de cancer de sân sunt cauzate de mutații genetice moștenite, cum ar fi BRCA1 și BRCA2.
- Istoric personal de cancer: Femeile care au avut cancer de sân în trecut prezintă un risc crescut de a dezvolta cancer la celălalt sân.
- Densitatea mare a sânului: Țesutul mamar dens, care conține mai multe glande și ducte decât grăsime, poate crește riscul de cancer și poate îngreuna detectarea nodulilor la mamografie.
Factori de risc modificabili
- Consumul de alcool: Consumul excesiv de alcool este asociat cu un risc crescut de cancer de sân.
- Obezitatea și excesul de greutate: După menopauză, excesul de greutate poate contribui la creșterea nivelului de estrogeni, ceea ce poate duce la cancer de sân.
- Lipsa activității fizice: Sedentarismul este un factor de risc care poate fi modificat prin încurajarea activității fizice regulate.
- Expunerea la terapia hormonală: Terapia de substituție hormonală (TSH) pe termen lung poate crește riscul de cancer de sân, în special terapia combinată (estrogen-progesteron).
- Expunerea la radiații: Expunerea la radiații, mai ales în timpul adolescenței sau tinereții, poate crește riscul de cancer de sân la vârsta adultă.
Cum se diagnostichează cancerul de sân?
Diagnosticul precoce al cancerului de sân este esențial pentru a spori șansele de succes ale tratamentului. Există mai multe metode de diagnosticare care ajută la identificarea cancerului într-un stadiu incipient.
Autoexaminarea sânilor
Autoexaminarea sânilor este o metodă de autocontrol care permite identificarea schimbărilor apărute la nivelul sânilor. Persoanele sunt încurajate să efectueze autoexaminarea o dată pe lună, la aceeași perioadă a ciclului menstrual, pentru a observa orice modificare apărută în textura sau aspectul sânilor. Dacă descoperă un nodul sau o modificare neobișnuită, este recomandat să se adreseze medicului.
Mamografia
Mamografia este metoda de screening standard pentru cancerul de sân și presupune utilizarea razelor X pentru a identifica eventualele anomalii. Aceasta este recomandată femeilor peste 40 de ani și se efectuează la intervale regulate. Mamografia poate detecta noduli sau alte modificări care nu sunt palpabile.
Ecografia mamară
Ecografia mamară utilizează unde sonore pentru a obține imagini ale țesutului mamar. Este adesea utilizată pentru a investiga mai departe o anomalie detectată prin mamografie sau pentru a examina sânul dens, unde mamografia poate fi mai puțin eficientă. Ecografia este, de asemenea, o metodă de diagnostic sigură pentru femeile tinere și pentru femeile însărcinate.
Rezonanța magnetică (RMN)
RMN-ul mamar este recomandat în cazurile în care mamografia și ecografia nu oferă rezultate concludente sau când există suspiciuni puternice de cancer. RMN-ul utilizează câmpuri magnetice și unde radio pentru a obține imagini detaliate și poate identifica tumori chiar și la persoanele cu țesut mamar dens.
Biopsia
Biopsia este metoda prin care se prelevează un eșantion de țesut mamar pentru a fi analizat la microscop. Aceasta este singura modalitate prin care se poate confirma prezența celulelor canceroase. Biopsia poate fi efectuată prin diferite metode, cum ar fi biopsia cu ac fin, biopsia excizională sau biopsia prin aspirație.
Testele genetice
Testele genetice pot fi recomandate persoanelor cu istoric familial de cancer de sân pentru a identifica posibile mutații genetice, cum ar fi BRCA1 și BRCA2. Cunoașterea predispoziției genetice ajută la luarea unor măsuri de prevenție și monitorizare adecvate.
Prevenția și importanța screening-ului
Prevenția cancerului de sân se poate realiza prin menținerea unui stil de viață sănătos, evitarea consumului excesiv de alcool, menținerea unei greutăți sănătoase și efectuarea exercițiilor fizice regulate. Screening-ul regulat este extrem de important pentru detectarea precoce a cancerului de sân și crește semnificativ șansele de tratament de succes.
